Kaikenlaiset kauneuskisat, kuten missi- ja Mr. Finland -kilpailut, ovat tuttuja monelle suomalaiselle. Vähemmän tunnettu alan kilpailu on kuitenkin Mr. Gay Finland, jonka tarkoituksena on tukea ylpeyttä olla avoimesti oma itsensä ja edistää homomiesten välistä yhteisöllisyyttä. Samalla kilpailu on myös hyväntekeväisyysprojekti, joka tänä vuonna tukee Helsinki Pride 2011 -kaupunkifestivaalia.

Toista kertaa järjestettävässä Mr. Gay Finland -kisassa on tänä vuonna edustaja myös Akaasta. Toijalalainen Toni Takala, 25, lähti kisaan mukaan alun perin vedonlyönnin tuloksena.

– Löimme kaverini kanssa viinipullon vetoa siitä, uskallanko ilmoittautua kisaan. Voitin vedon, laitoin hakemuksen ja sain vastauksen, että minut on valittu finaaliin.

Takala ilmoittautui kisaan myös siksi, että hän haluaa edustaa seksuaalivähemmistöjä.

– Kun on kotoisin pieneltä paikkakunnalta, ei omana itsenä oleminen ole aina ollut helppoa.

Takala kertoo kohdanneensa yläasteaikoinaan ennakkoluuloja ja syrjintää, mutta nykyään hänen elämänsä on helpompaa.

– Otin ennakkoluuloista opikseni ja käänsin ne vahvuudekseni. Nykyään ihmiset suhtautuvat minuun tosi hyvin, lukuun ottamatta harvoja poikkeuksia.

Takalan mielestä perheen ja läheisten osoittama tuki on ollut hänelle ensiarvoisen tärkeää myös kisaan ilmoittautuessa.

– Ilman heidän tukeaan en välttämättä olisi edes lähtenyt tähän kisaan mukaan.

Lue koko juttu perjantain 10.6. Akaan Seudusta